Różne gatunki bezkręgowców rozmnażają się na różne sposoby, w tym przez stosunek seksualny, bezpłciowe rozszczepienie klonalne lub uwalnianie wolnych gamet ze spawem. Niektóre gatunki bezkręgowców są hermafrodytyczne, co oznacza, że mają zarówno męskie, jak i żeńskie narządy płciowe, podczas gdy inne gatunki faktycznie zmieniają płeć.
Istnieją miliony gatunków bezkręgowców, które można znaleźć na lądzie i w wodzie. Zarówno ośmiornica, jak i kałamarnica są przykładami bezkręgowców morskich, które wykorzystują stosunek płciowy do rozmnażania, podczas gdy wiele innych rodzajów mięczaków rozmnaża się poprzez jednoczesne wprowadzanie do wody ogromnych ilości jaj i plemników.
Mimo że bezkręgowce hermafrodytyczne, takie jak nicienie, posiadają oba narządy płciowe, nadal potrzebują innej osoby do rozmnażania. Z drugiej strony istnieje wiele bezkręgowców bezpłciowych, które na ogół rozmnażają się, co prowadzi do identycznego klonu pierwotnego organizmu.
Bezkręgowce są klasyfikowane jako dowolne gatunki zwierząt bez kręgosłupa. Uważa się, że ta grupa stanowi około 97 procent wszystkich gatunków zwierząt na świecie. Ze względu na ogromną liczbę różnych rodzajów i gatunków, określenie "bezkręgowce" nie jest zbyt użyteczne w klasyfikacji zwierząt. W rzeczywistości niektóre grupy bezkręgowców mają więcej wspólnego z kręgowcami niż inne bezkręgowce.
