Okoń rozmnaża się poprzez seksualny proces tarła. Samica wypuszcza do wody pasmo jaj, określane jako wstęga jaja. Jaja te są następnie zapładniane przez plemniki męskiego okonia.
Wstążka jajowa okonia zawiera od 2000 do 90 000 jaj, które są uwalniane przez samice tylko wtedy, gdy występuje wielu płciowo dojrzałych samców. Żeńskie okoń nie buduje gniazd, dlatego taśma jajowa jest uwalniana bezpośrednio do otwartej wody. W ciągu kilku sekund od tego uwolnienia samce uwalniają swoje plemniki do tej samej wody, aby zapłodnić jaja.
Ponieważ taśma jajowa jest pokryta śluzowatą galaretką, gdy występuje roślinność wodna, części wstążki jajka mogą przylgnąć do liści, gałęzi lub innych substratów. Te części, które nie przyczepiają się do powierzchni, są przenoszone przez dominujące prądy.
Samica opuszcza obszar natychmiast po tarle i chociaż samce często pozostają w bezpośrednim sąsiedztwie przez kilka minut dłużej, w końcu porzucają jaja. Podczas gdy zapłodnione jaja pozostają bez ochrony, rzadko są one spożywane przez drapieżniki z powodu substancji chemicznej w ochronnej warstwie śluzowej, która czyni je niepożądanymi jako źródło pożywienia. W idealnych warunkach zapłodnione jaja wylęgają się w około osiem dni.
