Trzy warstwy ściany tętnicy są najbardziej wewnętrzną warstwą wewnętrzną, najbardziej zewnętrzną warstwą błony śluzowej tui admentita i środkowej części tuniki. Tunica wewnętrzna i tunica admentita są bardzo elastyczne, z zewnętrzną warstwą zewnętrzną. tuica admentita jest twardsza i bogata w proteiny. W tętnicach podłoże tunica jest grubą warstwą złożoną głównie z włókien mięśni gładkich i elastycznych.
Tętnice są naczyniami krwionośnymi pod dużym ciśnieniem. Otrzymują moc pompującego serca. Dlatego są tak mocno wzmocnione grubą warstwą mięśni i dwiema warstwami mocnej, elastycznej tkanki. Stanowi to przeciwieństwo do żył, które cierpią na znacznie niższe ciśnienie, nawet mając zastawki, aby utrzymać przepływ krwi we właściwym kierunku. Warstwy tętnic są w zasadzie takie same jak żyły, ale żyły tuki w żyłach są znacznie cieńsze.
Termin "tętnica" odnosi się do każdego naczynia krwionośnego przenoszącego krew z serca. Oznacza to, że większość tętnic, tętnic systemowych, przenosi natlenioną krew w całym ciele. Tętnice płucne przenoszą jednak odtlenioną krew do płuc. I odwrotnie, podczas gdy większość żył przenosi odtlenioną krew z ciała do serca, żyły płucne przenoszą natlenioną krew z płuc do serca.
