Aglutynacja ma miejsce, gdy komórki krwi lub bakterie zbijają się razem i często jest to reakcja na ranę lub uraz. Widoczne są grudki komórek krwi, zwane aglutynatami, co czyni je niezawodnym testem do wykrywania przeciwciał w próbce krwi. Na przykład aglutynacja występuje, gdy osoba przechodzi transfuzję krwi z grupą krwi, która nie pasuje do jego własnej.
Różne testy aglutynacji są stosowane do określenia, czy w próbce krwi obecne jest przeciwciało, w tym bezpośrednia aglutynacja, aglutynacja pośrednia, hemaglutynacja i testowanie czynnika Rh.
Testy bezpośredniego aglutynacji na obecność przeciwciał przeciwko konkretnemu antygenowi w próbce krwi. Pośrednia aglutynacja, zwana również aglutynacją pasywną, występuje, gdy sztuczny czynnik jest nośnikiem badanego antygenu. Hemaglutynacja pojawia się, gdy czerwone krwinki aglutynują z powodu przeciwciała, wirusa lub bakterii pokrywających komórki krwi.
Testowanie współczynnika Rh służy do określenia rodzaju krwi osoby i jest niezbędnym testem dla kobiet w ciąży. Istnieją cztery typy krwi: A, B, AB i O. Pozytywnym lub negatywnym oznaczeniem tych grup krwi jest czynnik Rh. Czynnik Rh to białko przenoszone przez krwinki czerwone. Około 15 procent populacji to Rh ujemne i nie przenosi białka. Warunki Rh ujemne i Rh dodatnie są normalne. Ponieważ problem pojawia się, gdy matka Rh-dodatnia nosi płód ujemny względem Rh, badanie Rh zawsze wykonuje się w czasie ciąży, aby można było w razie potrzeby podać leczenie.
