Około 3 trylionów ton wody oceanicznej wyparowuje każdego dnia, w dużej mierze z gorąca słońca. Szybkość parowania wody zależy od kilku czynników.
Woda podlega recyklingowi w procesie zwanym obiegiem wody. Dzieje się tak, gdy Ziemia się ociepla. Staje się oparami, gdy ciepło otacza ocean, jeziora i inne zbiorniki wodne. Para z wody unosi się w niebo, gdzie zamienia się w krople, a następnie w chmury. Z czasem chmury mogą stać się zbyt ciężkie, a to wtedy, gdy opady występują w postaci śniegu lub deszczu. Albo to spadnie z powrotem do zbiorników wodnych, albo będzie biegać wzdłuż ulic i podwodnego stolika pod ziemią, by w końcu wrócić do oceanów, strumieni i jezior. W ten sposób woda zawsze powraca do pary.
Woda wysoko na górze łatwo może zamienić się w śnieg. To zajmie dłuższy czas, aby się stopić, niż gdyby był w postaci płynnej. Woda znajdująca się pod ziemią w warstwach wodonośnych będzie potrzebowała szczególnie dużo czasu na odparowanie, ponieważ jest uwięziona pod ziemią, dopóki nie zostanie przez kogoś pociągnięta. Jednak kropla wody w ciele wodnym może wyparować i utworzyć deszcz w ciągu zaledwie kilku dni. Naprawdę nie można dokładnie określić, ile czasu zajmie odparowanie wody, ponieważ bierze w niej udział wiele czynników.
