Wielkość wentylatora wyrażana jest jako pojemność CFM i jest określana poprzez podzielenie powierzchni pomieszczenia przez liczbę minut na godzinę potrzebną do zastąpienia objętości powietrza. CFM wskazuje stopy sześcienne na minutę i wskazuje ilość cyrkulacji niezbędna do właściwej wentylacji pomieszczenia.
Prawidłowa wentylacja jest niezbędna, aby zapobiec gromadzeniu się wilgoci i wilgoci prowadzącej do pleśni i grzybów. Różne pomieszczenia mają różne wymagania dotyczące wentylacji i wielkości wentylatora. Na przykład, wentylator w łazience musi zazwyczaj wymieniać powietrze osiem razy na godzinę, lub co 7,5 minuty, podczas gdy wentylator szklarni lub komory rosnącej może potrzebować wymiany powietrza co minutę. Podzielenie powierzchni pomieszczenia lub obszaru uprawy przez tempo wymiany powietrza daje pojemność CFM lub wielkość wentylatora wymaganą do właściwej wentylacji obszaru.
Jest to uproszczony model, który nie uwzględnia kilku aspektów rzeczywistych. W praktyce czynniki takie jak długość i liczba fałd w kanale, zastosowanie filtrów i dopływ świeżego powietrza wpływają na rzeczywistą pojemność CFM i wielkość wentylatora.
