Oko ludzkie widzi światło ze źrenicą i siatkówką. Wewnątrz siatkówki znajdują się dwa typy specjalnych komórek zwanych komórkami fotoreceptorów. Istnieją dwie odmiany komórek fotoreceptorów znanych jako szyszki i pręty.
Pręty są bardziej wrażliwe na światło niż stożki i pomagają widzieć światło, szczególnie w nocy. Szyszki są przydatne w rozróżnianiu różnych kolorów światła, które widzi ludzkie oko. Podczas gdy większość ludzi ma trzy różne rodzaje czopków w ich oczach, ludzie z kolorowymi ludźmi są wyjątkiem. Osoby zdiagnozowane jako colorblind mają tylko dwa stożki w oczach, a nie trzy. Uczeń staje się większy lub mniejszy, w zależności od jasności światła, aby wpuścić do oka wystarczającą ilość cząstek światła (znanych jako fotony). Następnie fotony są absorbowane przez cząsteczki w prętach i stożkach umieszczonych w oku. Energia świetlna jest następnie wykorzystywana do przekształcenia cząsteczek znajdujących się w tej komórce w stan wyższej energii. Ta wyższa energia powoduje wysłanie odpowiedzi przez nerw wzrokowy do mózgu. Ta reakcja powoduje, że mózg rozpoznaje obraz postrzegany jako "światło". Podczas gdy ludzkie oko może zobaczyć wiele różnych rodzajów światła, istnieje również wiele rodzajów światła, których ludzkie oko nie widzi. Mikrofale, promieniowanie rentgenowskie i promieniowanie gamma to niektóre rodzaje światła, które są niewykrywalne dla ludzkiego oka.
