Adaptacja chromatyczna pozwala ludzkiemu oku dostosować się do różnych form światła. Według obrazów i wizualnej grupy reprezentacyjnej, chromatyczna adaptacja powoduje, że oczy ignorują kolor otaczającego światła, umożliwiając zachowanie koloru i wyglądu oryginalnego obiektu nawet po spojrzeniu na coś innego.
Narodowa Biblioteka Medycyny Stanów Zjednoczonych stwierdza, że chromatyczna adaptacja wynikająca z oglądania źródeł światła o pewnej długości fali zwykle odwraca wygląd koloru obrazu. Krótkotrwałe dostosowanie chromatyczne jest zwykle wynikiem ekspozycji trwającej 15 minut lub mniej do chromatycznego światła. Efekty opóźniają się w sekundach lub minutach, w zależności od zaangażowanych czynników. Mimo że nie zostało to szeroko przebadane, amerykańska National Library of Medicine stwierdza, że długotrwała adaptacja chromatyczna wynika z ekspozycji na światło chromatyczne przez godzinę lub dłużej codziennie, przez wiele dni lub tygodni. Według obrazów i wizualnej grupy reprezentacyjnej, badanie pojedynczego białego obiektu pod różnymi typami światła, w tym żarówek i światła dziennego, pozwala zaobserwować tę chromatyczną adaptację. Kiedy widz dostosowuje się do tego samego źródła światła, pod którym znajduje się biały przedmiot, biały obiekt zachowa swój biały kolor pod obydwoma źródłami światła.
