Światło jest formą energii wytwarzanej przez wiele reakcji chemicznych. Słońce i inne gwiazdy wytwarzają ogromne ilości ciepła i światła poprzez stopienie i są źródłem najbardziej widocznego światła we wszechświecie. Inne reakcje wytwarzające światło to spalanie i chemoluminescencja.
Podstawowa jednostka światła nazywana jest fotonem i może działać zarówno jako cząstka, jak i fala. Fotony powstają, gdy reakcja powoduje przemieszczanie się elektronu z wyższej orbitalnej do dolnej, uwalniając energię w procesie. Energia świetlna i energia cieplna są często wytwarzane w tych samych reakcjach. Z powodu zasady zwanej promieniowaniem ciała czarnego niektóre substancje emitują światło widzialne w wysokich temperaturach, dlatego bardzo gorący metal świeci na czerwono lub biało.
Światło słoneczne trwa nieco ponad osiem minut, aby podróżować ze Słońca na Ziemię, a moc światła słonecznego wynosi w przybliżeniu 120 watów na metr kwadratowy na Ziemi. Słońce wytwarza promieniowanie ultrafioletowe i podczerwone oprócz widma widzialnego. Światło ultrafioletowe ma krótszą długość fali niż światło widzialne i powoduje oparzenia słoneczne, podczas gdy światło podczerwone ma dłuższą falę i jest używane w urządzeniach noktowizyjnych.
Candela mierzy moc na powierzchni i jest oficjalną jednostką natężenia światła. Średnia świeca ma jedną kandelę o natężeniu światła.
