Dwa promy kosmiczne zostały wysadzone w powietrze. Challenger promów kosmicznych wybuchnął w 1986 r. w mniej niż półtorej minuty po starcie. W 2003 roku prom kosmiczny Columbia eksplodował po ponownym wejściu. W obu wypadkach wszyscy członkowie załogi zginęli.
Incydent Space Shuttle Challenger ma szczególne znaczenie w historii, ponieważ miał być lotem pierwszego nauczyciela w kosmosie. Nauczycielka Christa McCauliffe pochodziła z New Hampshire. Została wybrana spośród tysięcy kandydatów i miała odbyć serię lekcji w kosmosie. Chociaż eksplodowały tylko dwa wahadłowce, miały miejsce inne zgony astronautów. W 1963 r. Trzech astronautów zginęło podczas rutynowych testów.
