Merkury ma dwa elektrony walencyjne, oba znajdujące się w powłoce atomu. Elektron wartościowości jest elektronem w najbardziej zewnętrznej powłoce atomu. Elektrony walencyjne są zdolne do wiązania z elektronami walencyjnymi innych atomów, tworząc związek.
Elektronową konfigurację rtęci można wykorzystać do określenia liczby elektronów walencyjnych. Konfiguracja elektronowa jest zapisana jako 1s2 2s2p6 3s2p6d10 4s2p6d10f14 5s2p6d10 6s2. Pierwsza liczba każdej sekcji wskazuje poziom energii. Im wyższy poziom energii, tym bardziej orbita pochodzi z jądra atomu. Na szóstym poziomie energii litera s wskazuje na rodzaj powłoki, a numer dwa wskazuje, że ta zewnętrzna powłoka zawiera dwa elektrony.
