Podobnie jak w przypadku większości rud odzyskiwanie rtęci uzyskuje się poprzez podziemne wydobycie. Rtęć jest konwencjonalnie wydobywana i piaskowana, a następnie skrobana lub mechanicznie ładowana na rudy.
Złogi rtęci są małe i nieregularne. Czasami rtęć występuje w postaci rozsianych depozytów, ale zwykle występuje w żyłach. Wymaga to metod górniczych o dużej skali i wysoce zmechanizowanych.
Rtęć znajduje się w cynobu; jako wydobywa, zawiera mniej niż 1 procent rtęci. Do przetwarzania rtęci z cynobru wykorzystywane są różne metody koncentracji. Należą do nich jigging, shaking, screening, elutration i flotation.
Duże komercyjne złoża rtęci zostały wydobyte w Almadén (Hiszpania), Idrija (Słowenia), Monte Amata (Włochy i Santa Barbara (Peru).
