Węże do pończoch są smukłymi lub umiarkowanie zbudowanymi wężami, które zwykle mają trzy żółtawe lub zielonkawe paski biegnące wzdłuż ich ciał. Mają one od 23 do 30 cali długości i mają prążkowane łuski. Ich głowy są szersze niż ich ciała i zazwyczaj są w kolorze jednolitym. Wiele gatunków ma dwukolorowe języki.
Jest 30 gatunków węży podwiązkowych, które należą do rodzaju Thamnophis w rodzinie Colubridae. Żyją od wybrzeża do wybrzeża w całych kontynentalnych Stanach Zjednoczonych i sięgają daleko na północ, jak południowa Kanada. Istnieją również izolowane populacje w północnym Meksyku. Podwodne węże zamieszkują wiele różnych siedlisk, w tym lasy, łąki, bagna i wzgórza, ale wolą przebywać w pobliżu wody, zwłaszcza na obszarach suchych.
Podwiązki węży jedzą małe bezkręgowce, ryby, płazy i inne węże. Z kolei służą jako pokarm dla różnych ptaków drapieżnych, żółwi, szopów, dużych ryb i wielu innych drapieżników. Ich podstawową obroną jest ukrycie, wspomagane naturalnym kamuflażem, co sprawia, że trudno je zobaczyć w preferowanym otoczeniu trawiastym. W przypadku schwytania węże podwiązki wypuszczają cuchnące piżmo i mogą ugryźć. Niektóre węże podwiązkowe mają lekko neurotoksyczny jad; ich ukąszenia są nieszkodliwe dla większości ludzi, chociaż mogą wystąpić rzadkie reakcje alergiczne.
