Coraz więcej badań wskazuje, że dzikie zwierzęta są narażone na hałas powodujący różnorodne skutki dla środowiska, zaburzając wzorce żywienia, karmienia i rozrodu ssaków, ptaków i ryb. Według danych National Park Service, skutki te są spotęgowane przez inne czynniki stresogenne, w tym chorobę i ekstremalne warunki pogodowe.
Dźwięk odgrywa kluczową rolę w ekosystemie. National Park Service wskazuje, że środowisko akustyczne wpływa na dziką przyrodę pod względem jej zdolności do znalezienia odpowiedniego siedliska, unikania drapieżników, ochrony młodych ludzi, lokowania żywności i przyciągania partnera. W miarę jak wzrasta poziom hałasu powodowanego przez człowieka w postaci ruchu samochodowego i ruchu lotniczego, a także innych przyczyn, zwierzęta muszą dostosowywać się w sposób, który nie jest zrównoważony. Na przykład badacze odkryli, że samce określonego gatunku żaby zaczęły wywoływać wyższy poziom w celu odróżnienia swoich połączeń od hałasu ulicznego. Jednak samice tego gatunku preferują niższy skok, co oznacza, że w ogóle gatunek jest mniej udany w stosunku do gatunku.
Agencja Ochrony Środowiska określa hałas jako dowolny dźwięk, który jest niepokojący lub niepożądany. W kategoriach ludzkich obejmuje to zwykle dźwięki, które zakłócają sen lub rozmowę lub w inny sposób obniżają jakość życia danej osoby. To samo dotyczy dzikiej przyrody, ale z dużo poważniejszymi konsekwencjami.
