Niskie ciśnienia, brak tlenu i zimna pogoda na Marsie zmusiłyby ludzi do pozostania ograniczonym do statków kosmicznych i pojazdów, zgodnie z fizyka.org. Astronauci mogli czasami chodzić na otwartym powietrzu, ale tylko wtedy, gdy nosili skafandry kosmiczne. Osadnicy ryzykowaliby śmierć, gdyby ich skafandry zostały poważnie uszkodzone. Podziemne schronienie byłoby idealnym scenariuszem. Od 2014 r. Nie ustanowiono żadnej osady na Marsie.
Osadnicy będą musieli najpierw stworzyć źródło energii, słoneczne lub jądrowe, które będzie wykorzystywane do podstawowych zadań wydobywania tlenu z dwutlenku węgla i wody z uwodnionych minerałów. Astronauci przybywają na planetę z 15 dniami zmagazynowanej wody. Woda musiałaby zostać poddana recyklingowi i może być przechowywana przez 150 dni, jeśli zostanie odpowiednio zachowana. Urządzenie podobne do przenośnej szklarni byłoby konieczne do uprawy żywności. Osadnicy będą również potrzebować maszyn treningowych, aby zapobiec degradacji ciała z powodu zerowej grawitacji.
Idealnie, Mars przejdzie terraformację, która jest procesem tworzenia warunków atmosferycznych, które są odpowiednie do życia. Na przykład, jeśli naukowcy dodadzą dwutlenek węgla do atmosfery Marsa, może to spowodować wzrost ciśnienia powietrza i ogrzać atmosferę za pomocą gazów cieplarnianych, co ostatecznie może doprowadzić do bardziej gościnnego środowiska.
