Ruch oddechowy jest stopniem, w którym klatka piersiowa rozszerza się i kurczy się, gdy osoba oddycha. Według University of California w San Diego ocena wydolności oddechowej jest procedurą manualną, podczas której lekarz umieszcza swoją ręce płaskie z tyłu pacjenta, kciuki w pobliżu lub na dziesiątym żebrze. Ponieważ pacjent przyjmuje głębokie wdechy, stopień i symetria oddechowej stają się widoczne.
Ocena wydolności oddechowej jest integralnym elementem wielu fizycznych badań diagnostycznych, ponieważ jest szybka, bezbolesna i nieinwazyjna. Anomalie wykryte podczas oceny wskazują na możliwość zapalenia płuc lub zapadnięte płuca. Oba stany są poważne i wymagają potwierdzenia diagnostycznego za pomocą prześwietlenia klatki piersiowej.
Pacjenci z zapaleniem płuc otrzymują leczenie farmakologiczne. Jeśli analiza wypróżnień oddechowych i prześwietlenie klatki piersiowej ujawniają zapadnięte płuco, większość pacjentów wymaga natychmiastowej procedury, aby usunąć wyciek powietrza z jamy klatki piersiowej i przywrócić chorego płuca do jego prawidłowego funkcjonowania. Pacjenci, którzy są w inny sposób zdrowi i doświadczają drobnego zapaści, często leczą się spontanicznie w odpowiedzi na terapię tlenową i odpoczynek w łóżku. W innych przypadkach standardowa obróbka polega na założeniu tymczasowej rurki klatki piersiowej z zewnętrznym zaworem motylkowym. Pacjent wydziela nagromadzone powietrze klatki piersiowej, manipulując tym zaworem. Proces zwykle trwa kilka dni.
