Ameba funkcjonuje jako część sieci pokarmowej jako konsument i padlinożerca. Ten organizm żywią się martwą materią, a także innymi drobnymi organizmami, takimi jak glony i pierwotniaki. Z kolei ameby dostarcza pokarm dla pcheł wodnych i małży.
Ameba to jednokomórkowy organizm nazywany pierwotniakiem, który zazwyczaj żyje w wodzie lub w innych organizmach jako pasożyt. Organizm ten nie ma sztywnego kształtu, ale jest wykonany z elastycznego materiału, który w razie potrzeby zmienia kształt. Ameba składa się z protoplazmy, lepkiego, przezroczystego materiału z błoną komórkową oddzielającą ektoplazmę i endoplazmę lub zewnętrzną i wewnętrzną część komórki. Endoplazmat zawiera jądro komórki.
Podczas gdy większość ameb jest zbyt mała, by go zobaczyć gołym okiem, niektóre z pospolitych i olbrzymich gatunków rosną wystarczająco duże, by zobaczyć je bez pomocy mikroskopu. Podczas gdy większość gatunków jest nieszkodliwych, w tym pasożytniczych, kilka może spowodować prawdziwe szkody. Entamoeba histolytica powoduje śmiertelną czerwonkę w żywych organizmach. Naegleria fowleri to śmiertelna ameba, która trafia do mózgu i wykorzystuje ją jako źródło pożywienia. Znajduje się w ciepłej lub gorącej wodzie, takiej jak jeziora, nieoczyszczone baseny, gorące źródła i akwaria.
