Siły międzycząsteczkowe CO2 są źródłem przyciągania między atomami węgla i tlenu, które powodują, że łączą się i tworzą dwutlenek węgla. Działanie sił międzycząsteczkowych musi być obserwowane przez mikroskop i poprzez analizę danych, w tym prężność pary.
Istnieją trzy rodzaje sił międzycząsteczkowych. Najsłabsze znane są jako siły Van der Waalsa, które wynikają z przypadkowych ruchów elektronów przyciągających inne cząsteczki. W innych rodzajach sił międzycząsteczkowych przyciąganie opiera się na wariancji wiązań polarnych. W wiązaniach wodorowych atomy wiązania wodorowego w sposób, który daje wodowi dodatni ładunek. Ponieważ CO2 nie zawiera wodoru, nie wykorzystuje wiązań wodorowych. Dwutlenek węgla składa się z dwóch atomów tlenu i jednego atomu węgla. Jest w postaci gazowej w temperaturze pokojowej i jest składnikiem atmosfery Ziemi.
