Gdy jod jest podgrzewany, sublimuje. Sublimacja to proces, w którym substancja stała przewyższa fazę ciekłą i po ogrzaniu zamienia się bezpośrednio w gaz. Stały jod można jeszcze przekształcić w płynną formę, stosując kontrolowane ciepło i precyzyjną ilość ciśnienia atmosferycznego.
Właściwości molekularne związku determinują jego reakcję pod wpływem ciepła lub zimna. Chociaż atomy w cząsteczce jodu zbliżają się ściśle do siebie wiązaniem kowalencyjnym, cząsteczki mają bardzo słabe interakcje ze sobą, znane jako siły van der Waalsa. Dzięki kruchości tych sił międzycząsteczkowych kryształy jodu łatwo ulegają pod wpływem podgrzania i rozbicia w gęstą purpurę.
