Jama ustna funkcjonuje jako pierwsza część przewodu pokarmowego, wtórne źródło oddychania, obszar manipulacji dźwiękiem dla mowy i lokalizacja narządów zmysłów dla smaku. Jama ustna to obszar bezpośrednio za wargami, które sięgają do górnej części gardła.
W części przewodu pokarmowego jama ustna to miejsce, w którym przeżuwane jest jedzenie i wytwarzana jest ślinka, która pomaga napędzać żywność w kierunku żołądka. W górnej części jamy ustnej znajduje się twarde i miękkie podniebienie, z językiem służącym jako główny narząd w okolicy.
