Springfield Technical Community College twierdzi, że funkcją naczyń limfatycznych jest przenoszenie nadmiaru płynów z tkanek organizmu do naczyń krwionośnych i serca. Po drodze płyn ten, znany jako limfa, jest filtrowany i oczyszczone z patogenów w węzłach chłonnych.
Według Springfield Technical Community College, naczynia limfatyczne, podobnie jak żyły, nie korzystają z żadnego organu pompującego, a ich zawartość nie jest pod presją. Opierają się na ruchu ciała, aby popchnąć limfę wzdłuż, za pomocą zaworów, aby zapobiec przepływowi wstecznemu. Chłoniak jest najpierw uwalniany z tkanek do małych naczyń limfatycznych. Te naczynia włosowate łączą się, tworząc większe naczynia limfatyczne.
Springfield Technical Community College twierdzi, że naczynia limfatyczne łączą się, tworząc jeszcze większe naczynia zwane pniami limfatycznymi. Wszystkie te różne naczynia ostatecznie zbiegają się w dwóch miejscach, w kanałach zbiorczych. Te dwa kanały to przewód klatki piersiowej i prawy kanał limfatyczny. Kanał piersiowy jest większy z tych dwóch; odprowadza limfę z nóg, brzucha, lewego ramienia, lewego klatki piersiowej i lewej strony głowy do lewej żyły podobojczykowej. Prawy przewód limfatyczny odprowadza limfę z reszty ciała do prawej żyły podobojczykowej.
