Nerki rybne, podobnie jak ludzkie nerki, regulują stosunek wody do soli w organizmie. Nerki rybne mają jednak bardziej skomplikowaną pracę, ponieważ ryby żyją w środowisku, w którym stale pobierają wodę i sól.
Nerki rybne radzą sobie z wymaganiami stawianymi im w środowisku wodnym, pracując nieprzerwanie, wydalając lub absorbując wodę, w zależności od zasolenia wody, w której żyją. Nerki ryb słodkowodnych produkują bardzo rozcieńczony mocz, ponieważ ich wyzwaniem jest trzymanie się soli i pozbycie się nadmiernej ilości wody. Nerki ryb morskich mają przeciwne zadanie: zwisać na wodzie, jednocześnie pozbywając się soli. Słonowodne ryby piją duże ilości wody morskiej i mają specjalne komórki w swoich skrzela, które utrudniają wchodzenie soli do ich ciał.
