Ludzie używają strachów na wskroś na całym świecie od ponad 3000 lat; pierwszym historycznie zarejestrowanym użyciem strachów na wróble byli Egipcjanie, którzy chronili swoje pola pszenicy wzdłuż Nilu. Inne znane przedświąteczne kultury znane z używania strachów na wróble to Grecy, Rzymianie i Japończycy, zgodnie z Fakty Redlands Daily.
Strachy na wróble odzwierciedlają aspekt kultury, która ich używa. Grecy wyrzeźbili i udekorowali strachy na wróble, wyglądając jak jeden z ich bóstw, a Niemcy zbudowali swoje, by wyglądać jak czarownice. Wiele strachów na wróble ma przerażać zarówno ludzi, jak i zwierzęta, odzwierciedlając strach oparty na przesądach. Według Modern Farmer słowo "bogeyman" pochodzi od tego, co niemieccy rolnicy nazywali swoimi strachami na wróble.
Imigranci niemieccy rolnicy w 1800 roku przynieśli swoje pomysły na strach na wróble do Ameryki Północnej, kiedy europejscy osadnicy wciąż używają patroli na żywo, a koncepcja strachów na wróble zyskała ogromną popularność w okresie ekspansji na zachód. Większe gospodarstwa rolne na słabo zaludnionych obszarach musiały być chronione przed ptakami, które mogłyby zjadać plony, dlatego farmerzy z Midwest nadal stosowali strachy na wróble podczas Wielkiego Kryzysu i II Wojny Światowej.
Chemiczne rolnictwo powojennej industrializacji zakończyło funkcjonalność strachu na wróble dla nowoczesnych gospodarstw, ale mniejsze gospodarstwa i hobbici nadal używają strachów na wróble dla ich funkcjonalnej, dekoracyjnej i historycznej wartości.
