Liczba utlenionych fosforu wynosi +3. W związkach fosforu najczęściej występujące liczby utleniające fosforu wynoszą 5, 3 i -3. Numer utleniania jest również określany jako stan utlenienia.
Liczba utleniania pierwiastka w związku jest liczbą elektronów uzyskanych lub utraconych przez atom, który tworzy związek. Jest wyrażany jako liczba dodatnia lub ujemna, która pokazuje ładunek jonowy elementu.
W reakcjach elektrochemicznych numery utleniania są używane do określenia liczby elektronów utraconych lub uzyskanych przez każdy atom w reakcji. Te numery utleniania są przypisywane do związków przy użyciu wielu zasad. Tak jak liczba utleniania dowolnego elementu zawsze wynosi zero; liczba utleniona wodoru wynosi +1; liczba utleniona jonu monatomowego jest równa ładunkowi jonu, a liczba utlenionych tlenu w związku wynosi -2.
