Według Britannica herc to jednostki częstotliwości, więc 50 Hz zawiera mniej częstotliwości niż 60 Hz. Jednostki te służą do obliczania prądów elektrycznych, fal elektromagnetycznych i dźwięku.
Jeden herc jest równy jednemu cyklowi na sekundę. Na całym świecie różne kraje wykorzystują różne częstotliwości lub cykle. Według PowerStream, od kwietnia 2014 r. Stany Zjednoczone używają 60 Hz z napięciem 120 woltów. W przeciwieństwie do tego, większość krajów w Europie używa 50 Hz, głównie 220 woltów. Różnice te wynikają nie tylko z różnych użytych metryk, ale także z różnych kosztów konwersji. W USA Nikola Tesla uznał 60 Hz za najbardziej efektywny ze względu na szybkość. Kraje takie jak Brazylia i Japonia nie mogą decydować o standardowej częstotliwości, ale od 2014 roku około 20 procent świata korzysta z 60 Hz.
Hertz są częścią Międzynarodowego Systemu Jednostek i zostały przyjęte w październiku 1933 r. przez międzynarodową komisję. Jego imiennik pochodzi z XIX-wiecznego niemieckiego fizyka Heinricha Hertza. Jego odkrycie fal radiowych w 1887 roku przyniosło mu uznanie krytyków i udowodniło teorię elektromagnetyzmu Jamesa Clerk Maxwella. Wyniki opublikowano w pierwszej książce Hertza "Badania nad propagacją energii elektrycznej". Wnioski z jego odkrycia są widoczne w radiofonii i technologii radarowej.
