Belgijskie Malinois i owczarek niemiecki to psy pasterskie o podobnych uszach, twarzach i barwie. Chociaż są mniej więcej tej samej wielkości, Malinois ma lżejszą strukturę kości i bardziej zgrabną budowę niż owczarek niemiecki.
Belgijski Malinois, rozwinięty w belgijskim mieście Malines, to belgijski pies pasterski spopularyzowany przez wojsko i policję. Zabarwienie ciała sięga od głębokiego płowy do mahoń. Ta średniej wielkości, krótkowłosa rasa ma czarną maskę lub twarz i czarne uszy. Owczarek niemiecki jest najczęstszym psem wojskowym, policyjnym i stróżującym na świecie. Dodatkowo jest popularnym pupilem, psem wystawowym i pracującym psem. Chociaż większość owczarków niemieckich jest opalona, z czarnymi znakami w kształcie siodła na plecach i czarnymi kagańcami, psy te występują w różnych kolorach, w tym w czystej czerni. Zakres długości płaszcza od średniej do długiej. Obie rasy rosną od 22 do 26 cali na ramieniu.
Niemiecki owczarek jest bardziej popularny niż belgijski Malinois w Stanach Zjednoczonych według American Kennel Club (AKC). Owczarek niemiecki utrzymał pozycję jednego z pięciu najpopularniejszych ras od ponad dekady. Jednak rejestracje AKC belgijskiego Malinois systematycznie rosły wraz z przeniesieniem rasy z 96. pozycji w 2003 r. Na 60. pozycję w 2013 r.
