Według Rutgers University, jelenie jedzą mamusie. Program rozszerzania spółdzielni na uniwersytet identyfikuje matki jako rośliny, które są "sporadycznie poważnie uszkodzone". Na obszarach odwiedzanych przez jelenie sugeruje się stosowanie ogrodzeń lub repelentów w celu ograniczenia możliwości uszkodzenia kwiatów.
Według NatureWorks jelenie są zwierzętami roślinożernymi lub roślinożernymi, ale ich dieta zmienia się w zależności od pory roku. Wiosną i latem, jelenie zazwyczaj żywią się zieloną roślinnością. Ich dieta jesienna składa się głównie z kukurydzy i orzechów. Zimą szukają pąków i gałązek drzewiastych roślin.
Bez względu na porę roku jelenie mają przewidywalne nawyki żywieniowe. Ich porcje są wczesnym rankiem i późnym popołudniem. Ponadto regularnie korzystają z tych samych szlaków podczas podróży do ich źródeł żywności.
