Merkury ma najkrótszy okres obiegowy każdej planety w Układzie Słonecznym, co trzydzieści dni kończy podróż wokół Słońca. Jest to najmniejsza z ośmiu planet, a także najbliżej Niedz.
Orbita Merkurego jest bardzo ekscentryczna; jego odległość od Słońca wynosi od 46 milionów do 70 milionów kilometrów. Uważano, że rtęć obraca się z taką samą prędkością, jaką krąży wokół Słońca, zawsze pokazując tę samą stronę gwiazdce. W 1965 roku astronomowie z Obserwatorium Arecibo udowodnili, że planeta się obraca. Jedna rotacja Merkurego jest wykonywana mniej więcej co 59 dni na Ziemi.
