Gdy cynk w postaci metalicznej i kwas chlorowodorowy są połączone, tworzą gazowy wodór i wodny roztwór chlorku cynku. Ten rodzaj reakcji nazywa się reakcją redukcji utleniania.
Równanie chemiczne dla tej reakcji jest napisane: Zn (s) + 2HCl (aq)? H2 (g) + ZnCl2 (aq).
Ta reakcja jest znana jako pojedyncza reakcja zastępcza, ponieważ zastępowana jest tylko jedna substancja chemiczna tego związku. Wodór zastąpiono w połączeniu z cynkiem.
Reakcja nazywana jest reakcją utleniania, ponieważ jeden pierwiastek traci elektrony, a inny zyskuje elektrony. Proces pozyskiwania elektronu nazywany jest redukcją. Proces utraty elektronu jest znany jako utlenianie. W reakcji pomiędzy cynkiem i kwasem chlorowodorowym atomy cynku zostają utlenione i tracą dwa elektrony. Ponieważ cynk jest utleniany, a reakcja musi pozostać zrównoważona, atomy wodoru są zredukowane.
Warto zauważyć, że cynk i kwas solny są obecne w ludzkim ciele przez większość czasu, ponieważ cynk znajduje się w wielu produktach żywnościowych, a kwas chlorowodorowy jest częścią ludzkiego kwasu żołądkowego. Substancje te nie reagują w organizmie, ponieważ cynk znajdujący się w żywności nie jest w postaci metalicznej, ale zamiast tego jest obecny w żywności jako jony cynku.
