Celem programu Townshend, znanego również jako Acts Townsnd z 1767 roku, było zapewnienie, że sędziowie i gubernatorzy w koloniach amerykańskich wykorzystali swoją władzę sądowniczą i wykonawczą do wspierania interesów Wielkiej Brytanii. Akty dążyły do zebrania pieniędzy w koloniach, aby wesprzeć program, ale wzbudziły głębokie oburzenie wśród kolonistów.
The Townshend Acts zostały nazwane na cześć Charlesa Townshend, brytyjskiego kanclerza skarbu. Opracował ustawy jako sposób opodatkowania kolonistów pośrednio, nakładając opłaty na herbatę, ołów, szkło, papier, farbę i inne towary importowane. Co więcej, Townshend rozumował, że gdyby rząd brytyjski zamiast ustaw kolonialnych wypłacał wynagrodzenia gubernatorów, gubernatorzy nie odpowiadaliby już przed amerykańskimi kolonistami.
Przejście aktów Townshend doprowadziło do oburzenia w koloniach i częściowego bojkotu w imporcie dóbr brytyjskich. Napięcia stały się szczególnie wysokie w Bostonie, co doprowadziło do masakry w Bostonie w marcu 1770 r., Kiedy brytyjscy żołnierze zastrzelili pięciu cywilów z kolonii. Krótko potem, w kwietniu 1770 r., Uchylono większość aktów Townshend Acts. Został zachowany tylko podatek od herbaty. Nastąpił okres względnego spokoju, ale odnowienie podatku od herbaty w 1773 roku doprowadziło do ponownego gniewu w koloniach i ostatecznie zainspirowało zbuntowany akt znany jako Boston Tea Party. Rewolucja amerykańska rozpoczęła się niedługo później.
