Według National Center for Biotechnology, tasiemce są jednymi z największych pasożytów człowieka, z najdłuższym dorastaniem do 25 metrów (82 stóp). Jednak większość tasiemców wzrasta do maksymalnej długości od 2 do 15 metrów (od 6 do 49 stóp).
Około 20 milionów ludzi jest zarażonych tasiemcami, zwanymi również cestodami. Pasożyt rozprzestrzenia się na ludzi po spożyciu zakażonej żywności i jest najbardziej rozpowszechniony w krajach, w których spożywane są ryby surowe i marynowane. Ludzie mogą się zarazić, kiedy jedzą niedogotowaną lub surową wieprzowinę lub wołowinę, zgodnie z Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorób. Tasiemce mogą żyć na ludziach przez 20 lat, z jednym udokumentowanym przypadkiem infekcji trwającej ponad 25 lat.
