Jednym z rezultatów afery XYZ było to, że rząd Stanów Zjednoczonych podniósł marynarkę. Jednak sprawa XYZ została rozstrzygnięta do 1800 roku na mocy traktatu Mortefontaine.
Afera XYZ była również nazywana quasi-wojną z Francją. W 1798 r. Stosunki między Francją i Stanami Zjednoczonymi nasiliły się z powodu tego, co Francja uznała za poparcie Stanów Zjednoczonych dla Wielkiej Brytanii w jej wojnie przeciwko Francji. Francuzi zemścili się, łapiąc ładunki ze statków amerykańskich i wywierając wrażenie na marynarzach kraju, by służyli na francuskich statkach. Rząd francuski odmówił również przyjęcia ambasadora USA do Francji, Charlesa Coteswortha Pinckneya.
Pinckney został mianowany przez George'a Washingtona, ale John Adams, który zastąpił Waszyngton, nie chciał rozpoczynać wojny z Francją. Wysłał trzech posłów do Francji, aby sprawdzić, czy możliwe jest wypracowanie pokojowego porozumienia między oboma krajami. Jednakże wysłannicy, z których jeden był Pinckney, byli znieważani przez trzech agentów, których Francuzi wyznaczyli, aby sobie z nimi poradzić. Zasadniczo domagali się, aby Stany Zjednoczone zapłaciły łapówkę dla Talleyranda, francuskiego ministra spraw zagranicznych.
Kiedy prezydent Adams poinformował o tym Kongres, nazwał francuskich agentów tylko jako X, Y i Z. Wezwano marynarkę wojenną do ewentualnej wojny. Jednak Francja nie chciała wojny i podjęła kroki w celu pogodzenia ze Stanami Zjednoczonymi.
