Etiopia i Liberia były jedynymi krajami afrykańskimi, które nie zostały skolonizowane. Liberia została założona przez uwolnionych niewolników, a Etiopia opierała się włoskim próbom kolonizacji.
W latach 1881-1914 inwazja i okupacja Afryki przez kraje europejskie spowodowała masową kolonizację większości krajów afrykańskich. Ta inwazja jest określana jako "wyścig o Afrykę". W 1914 r. 90 procent Afryki zostało skolonizowane, w porównaniu z 10 procentami w 1870 r.
Etiopia, znana wówczas jako Abisynia, została dwukrotnie zaatakowana przez Włochy, ale ich wysiłki zmierzające do kolonizacji kraju nie przyniosły skutku, a Abisynia, czyli Etiopia, pozostała niezależna. Liberia została ustanowiona jako niezależna kolonia stworzona dla uwolnionych niewolników przez Amerykańskie Towarzystwo Kolonizacyjne. W 1839 r. Ogłoszono ją jako wspólnotę, aw 1847 r. Liberię uznano za całkowicie niezależną.
