Cykl życia nietoperza rozpoczyna się, gdy matka rodzi jednego nietoperza, który następnie karmi się mlekiem matki przez sześć tygodni. W ciągu dwóch miesięcy nietoperze latają i żerują na pożywieniu, osiągając dojrzałość po roku lub dwóch latach. Nietoperze w umiarkowanym klimacie mogą żyć dłużej niż 10 lat.
Duże brązowe nietoperze mogą rodzić bliźnięta, a wschodni czerwony nietoperz nosi mioty. Śmiertelność niemowląt jest wysoka wśród młodych nietoperzy z powodu defektów genetycznych, wypadków i chorób, a wiele młodych nietoperzy nie staje się niezależnych na wolności. Jednak dorosłe nietoperze mają niski wskaźnik śmiertelności, ponieważ są chronione przed silną pogodą i drapieżnikami w ciągu dnia. Nietoperze również rozwijają odporność na choroby żyjąc w koloniach. Zapisy wskazują, że niektóre duże brązowe, mało brązowe i większe nietoperze podkowy żyją od ponad 20 lat. Inne nietoperze żyją od ponad 30 lat.
