Zwykły brązowy nietoperz może jeść do 100 procent swojej masy ciała każdej nocy, co stanowi około 1/2 uncji. Spożywają około 1200 owadów na godzinę. Owady, w tym mole, komary, świerszcze, chrząszcze, szarańcze, komary, muszki owocowe i inne owady często są zjadane przez nietoperze.
Nie wszystkie nietoperze jedzą owady. Z ponad 1200 znanymi gatunkami nietoperze są niezwykle zróżnicowane, jeśli chodzi o to, co jedzą. Niektóre nietoperze, takie jak nietoperze owocowe, jedzą owoce. Inni spożywają nektar znaleziony w kwiatach. Nietoperze wampirów, znalezione w Meksyku i innych krajach poza Stanami Zjednoczonymi, pobierają krew pobraną od lokalnej fauny.
