Ponad 250 000 znanych gatunków należy do królestwa Plantae, w tym do drzew, warzyw, mchów, kwiatów i paproci. Wszystkie rośliny na planecie należą do tego królestwa, w tym do każdego owocu, orzecha, nasienia i ziarna ludzi i innych zwierząt polegają na jedzeniu.
Wszystkie rośliny należą do jednej z dwóch kategorii: naziemnej i wodnej. Uważa się, że wszystkie rośliny pochodziły z gatunku zielonych alg, które istniały około 1,6 miliarda lat temu.
Jedną cechą wspólną wszystkich roślin jest ich zielony kolor, który jest wynikiem obecności zielonego związku chemicznego w roślinie zwanego chlorofilem. Chlorofil sprawia, że rośliny są wyjątkowe, ponieważ substancja ta pozwala roślinom wychwytywać energię ze światła słonecznego, które następnie wykorzystują do produkcji energii w procesie zwanym fotosyntezą.
Rośliny potrzebują również wody i dwutlenku węgla do przeprowadzenia fotosyntezy; zazwyczaj przyjmują te substancje przez mikroskopijne otwory na liściach. Podczas procesu fotosyntezy jednym z produktów ubocznych jest tlen, który rośliny następnie uwalniają do atmosfery przez te same małe dziury. W rezultacie rośliny są głównym źródłem tlenu, którym oddychają ludzie i inne zwierzęta, a poza tym planeta nie byłaby przystosowana do zamieszkania bez niej.
