Naukowcy pracujący w środowisku wodnym używają planktonu z bardzo drobną siatką do zbierania drobnego planktonu z wody. W typowym projekcie, do siatki w kształcie leja przymocowany jest drut. Sieć jest zawieszona na ciągach wsparcia przywiązanych do kluczy.
Sieci planktonowe są holowane przez oceany, rzeki, zatoki, strumienie, jeziora i inne akweny wodne, dzięki czemu naukowcy mogą znaleźć różne rodzaje planktonu i zooplanktonu. Siatka musi być wystarczająco mała, aby złapać mikroskopijne organizmy. Dno każdej sieci jest połączone z pojemnikiem na zbiór zabezpieczonym sznurkiem. Schwytany plankton jest skoncentrowany w pojemniku, aby ułatwić transport do laboratorium lub klasy.
