Rozkład tłuszczów w ludzkim ciele jest naukowo znany jako metabolizm kwasów tłuszczowych. Metabolizm kwasów tłuszczowych obejmuje dwa procesy: syntezę kwasów tłuszczowych, która przygotowuje tłuszcz do przechowywania oraz rozkład kwasów tłuszczowych, który przekształca tłuszcz w energię.
Kwasy tłuszczowe to długie łańcuchy kwasu lipidokarboksylowego występujące w tłuszczach i olejach. Są niezbędne do tworzenia fosfolipidów i glikolipidów w błonach komórkowych. Kwasy tłuszczowe omega-3, występujące głównie w olejach rybich, pomagają obniżyć poziom złego cholesterolu. Z drugiej strony, kwasy tłuszczowe trans zwiększają zły poziom cholesterolu. Wysoki poziom cholesterolu wiąże się z chorobami serca, udarem i rakiem prostaty.
