Większość ameb jest mikroskopijna, chociaż niektóre z nich, takie jak członkowie rodziny Chaos, mogą urosnąć wystarczająco wysoko (do 5 milimetrów), aby mogły być widoczne gołym okiem. Ameby są jednokomórkowe pierwotniaki żyjące w niezliczonych środowiskach.
Takie środowiska zwykle obejmują stawy i inne akweny słodkiej wody (i trochę słonej wody), ale pasożytnicza ameba Entamoeba histolytica żyje w przewodzie pokarmowym i powoduje czerwonkę u ludzi. Ameby mają niezwykłą formę transportu, posługując się fałszywymi stopami znanymi jako pseudopodia. Te wyrostki są wykonywane przez rzutowanie cytoplazmy komórki i mogą być również wykorzystane do pochłonięcia zdobyczy.
