Opracowano jeden pufferfish przystosowany do defensywnej adaptacji to zdolność do wchłaniania dużych ilości powietrza lub wody do ich elastycznych żołądków, dopóki nie rozwiną się one w prawie kuliste kształty. Ponieważ rozdymki mają również ostre kolce, są prawie niejadalne po nadmuchaniu. Jeśli drapieżniki zdołają je połknąć, większość pufferów ma dalszą adaptację jednej z najbardziej zabójczych neurotoksyn na świecie.
Chociaż kolcobrzuch ma dobry wzrok i zdolność poruszania każdym okiem niezależnie, są niezdarne i powolne. Nie mogąc uciec przed pościgiem, karakany wykorzystują obronną obronę przed możliwością nadmuchania. Ich toksyczność wynika z obecności tetrodotoksyny w wątrobie, jajnikach, jelitach i skórze. Niektóre gatunki ryb, takie jak rekiny i jaszczurki, wydają się odporne na truciznę i jedzą rozdymkowate, ale dla ludzi tetrodotoksyna jest 1200 razy tak groźna jak cyjanek. Jeden pufferfish ma dość trucizny, by zabić 30 ludzi i nie istnieje antidotum.
