Imperialna marynarka japońska zaatakowała Pearl Harbor 7 grudnia 1941 roku. Dwie fale samolotów wystartowały z sześciu japońskich lotniskowców i doprowadziły do bombardowania z powietrza.
Atak na Pearl Harbor został zorganizowany przez admirała Isoroku Yamamoto, dowódcę japońskiej marynarki wojennej. Jej celem było zneutralizowanie Floty USA Pacyfiku, aby Japonia mogła dalej się rozwijać poprzez bogate w surowce wyspy Południowego Pacyfiku.
Przeprowadzono równoczesne ataki na instalacje wojskowe w całym Oahu. Bazy marynarki wojennej na Wyspie Forda i Zatoce Kaneohe, lotnisko morskie w Ewie oraz pola Armii Lotniczej w Bellows, Wheeler i Hickam również zostały zbombardowane i ostrzelane w tym samym czasie, gdy siły japońskie zaatakowały zakotwiczone statki w Pearl Harbor.
