Starsze siostry Elie Wiesel, Hilda i Beatrice, przeżyły internowanie w obozie koncentracyjnym Auschwitz, poznały Wiesela po wyzwoleniu obozów i ostatecznie wyemigrowały do Ameryki Północnej. Młodsza siostra Wiesela, Tzipora, zmarła w Auschwitz.
6 maja 1944 r., kiedy Wiesel miał 15 lat, naziści wywieźli całą żydowską społeczność Sighet na Węgrzech do obozu koncentracyjnego Auschwitz-Birkenau. Wiesel, jego rodzice i trzy siostry zostali aresztowani. Odseparowany od matki i sióstr Wiesel towarzyszył ojcu w obozie pracy w Buna. Przez wiele miesięcy pracowali w nieludzkich warunkach, przenosząc się z obozu do obozu. Na początku 1945 roku, tuż przed wyzwoleniem obozu przez Amerykanów, ojciec Wiesela zmarł w Buchenwaldzie. Wiesel szukał nazwisk swoich sióstr na liście ocalałych z Buchenwaldu, ale nie mógł ich znaleźć. Po przeprowadzce do sierocińca w Paryżu usłyszał, że jego siostra Hilda żyje i szuka go. Kiedy się z nią spotkał, powiedziała mu, że się zaręczyła i przeprowadziła do Francji, ponieważ myślała, że nie żyje. Prawie rok później zjednoczył się z Beatrice w Antwerpii w Belgii.
Matka Wiesela zmarła wraz z młodszą siostrą w Oświęcimiu. W wywiadzie Wiesel powiedział, że nosił zdjęcie Cypory i że jedyny raz, kiedy płakał, był kiedy o niej mówił. Miała zaledwie 7 lat, kiedy zabrano ją na śmierć.
