Rezygnacja gubernatora Williama Berkeleya z odwetem przeciwko rdzennym Amerykanom w odpowiedzi na ataki na angielskich kolonistów była bezpośrednią przyczyną powstania Bacona. Niezadowolenie, które podsyciło rebelię, było spowodowane spadkiem cen wyrobów tytoniowych, konkurencją ze strony innych kolonie i wzrost cen angielskich towarów.
Niektórzy historycy twierdzą, że Nathaniel Bacon przewodził rebelii przeciwko władzom kolonialnym, aby wzmocnić własną władzę. Choć jego bunt się powiódł, Bacon zmarł na dyzenterię, zanim umocnił swoje zyski. Gubernator Berkeley wrócił do swojej stolicy i stracił niektórych prowodyrów, choć sam stracił pozycję w wyniku chaosu. Wielu historyków twierdzi, że Rebelia Bacona doprowadziła do upadku używania białych służących z indentured i zwiększenia wykorzystania niewolniczej pracy.
