Incans posiadało kilka kluczowych zasobów naturalnych, w tym ziemniaki, kukurydzę, rośliny bulwiaste i lamy. Społeczeństwa inkasowe żyły w regionach wysokogórskich charakteryzujących się trudnym klimatem i stosunkowo niepłodną glebą. W związku z tym różnorodność zasobów naturalnych dostępnych dla rdzennych mieszkańców była niewielka, ale odporne rośliny i zwierzęta, takie jak lamy i alpaki, zapewniały pożywienie niezbędne do przetrwania
Uprawy bulw, w tym ziemniaki, brukiew i rzepa, były jednymi z najbardziej niezawodnych zasobów dostępnych dla Inków. Te uprawy wymagają niewielkiej ilości wody, przetrwają przy minimalnych ilościach składników odżywczych i są w stanie wytrzymać wahania temperatury, w tym głębokie mrozy i upalne lata. W związku z tym bulwy były uprawiane przez Incans en masse; warzywa te codziennie dostarczały im pożywienia, a nadwyżki plonów były przechowywane lub przechowywane do późniejszego wykorzystania lub sprzedawane z zyskiem. Incans hodował kukurydzę na niższych wysokościach: ta roślina jest nieco delikatniejsza niż twarde bulwy, ale zawiera wiele minerałów i składników odżywczych, które były krytycznymi składnikami diety Inków. Inkwizytorzy używali kukurydzy w ceremoniach i rytuałach i sprzedawali nadwyżki w celu generowania przychodów. Incans polegała w dużej mierze na lamach na mięso, aby uzupełnić ich dietę, i wykorzystała ich skóry i futra do ubrania i pościeli. Zebrano obornik i używano go jako nawozu, a nawet suszono i stosowano jako źródło paliwa, gdy rozpałki były na niskim poziomie.
