Jedynym elementem nazwanym po stanie jest kaliforn. Zespół naukowców z University of California w Berkeley, po raz pierwszy wyprodukował ten element w 1950 roku.
Kalifornii nie ma w naturze. Naukowcy z Berkeley wyprodukowali ten pierwiastek radioaktywny, bombardując 242 atomy kur z jonami helu, co spowodowało rozpad kurium na nowy element. Neutralny atom kalifornu ma 98 protonów i 98 elektronów. Najbardziej stabilny izotop kalifornii kalifornijskiej-251 ma okres półtrwania wynoszący prawie 900 lat.
Californium ma kilka praktycznych zastosowań. Niektórzy naukowcy używają tego pierwiastka jako źródła neutronów w procesie zwanym aktywacją neutronów. Ten proces ułatwia identyfikację rud srebra i złota. Kaliforn jest również używany w miernikach wilgotności neutronów. Te wskaźniki są używane w przemyśle naftowym i gazowym.
