Wchłanianie występuje głównie w jelicie cienkim, ale jego część jest również przeprowadzana w żołądku i jelicie grubym. Wchłanianie może odbywać się w dwóch etapach w jelicie cienkim. Nazywane są one etapami światła i błony.
Etap absorpcji światła ma miejsce w świetle i jest napędzany przez enzymy trzustkowe, podczas gdy błonowy etap jest napędzany przez enzymy błony śluzowej jelita. Jelito cienkie jest bardzo unaczynione, co oznacza, że narząd jest w stanie lepiej przenosić składniki odżywcze z nabłonka do krwi. Naczynia limfatyczne znajdujące się w jelicie cienkim pomagają w zbieraniu składników odżywczych, a także zbierają czynniki zakaźne, aby pomóc je zniszczyć.
