Etanol ma wzór chemiczny CH3CH2OH i zawiera atomy węgla, wodoru i tlenu. Związek jest lotną, łatwopalną cieczą, która jest również znana jako czysty alkohol zbożowy.
Etanol został po raz pierwszy odkryty w IX wieku przez Rhazes; jednak dopiero w XII wieku etanol był łatwo wytwarzany przez destylację w celu wytworzenia wina. Wiele wieków później, w 1875 roku, Michael Faraday po raz pierwszy zsyntetyzował etanol i intensywnie przebadał ten związek ze swoimi kolegami. Według Royal Society of Chemistry związek jest stosowany codziennie przez większość ludzi. Napoje alkoholowe i paliwo to dwa najczęstsze zastosowania etanolu.
