Według City University of New York w Baruch College, podejście pozytywistyczne obejmuje wdrożenie metody naukowej do badania problemów społecznych. Pozytywistyczne podejście jest popularne w naukach społecznych, ponieważ pozwala badacze oceniają wyniki bez osobistych ocen wartości. Metody badawcze, w których wykorzystuje się dane ilościowe, są popularne wśród badaczy, którzy dostosowują się do podejścia pozytywistycznego.
Pozytywistyczne podejście wymaga użycia metody naukowej. Badacz robi obserwację na temat zachowania społecznego lub stanu, konstruuje hipotezę co do przyczyny lub wyniku obserwacji, sprawdza hipotezę, a następnie analizuje wyniki. Pozytywiści uważają, że ta metoda usuwa uprzedzenia badaczy i zapewnia uzasadnioną przyczynowość do badań. Projekty eksperymentalne są ważną częścią badań pozytywistycznych, ponieważ tworzą kontrole, aby usunąć dalsze obciążenie z wyników. Analiza wyników ma formę analizy danych, w której naukowcy wykorzystują statystyki, aby uzyskać zwięzłe odpowiedzi na temat przyczynowości lub korelacji.
Niektórzy badacze preferują połączenie badań ilościowych i jakościowych dla podejścia postopozytywnego. Zakłada się, że badania społeczne są obciążone wartością, a połączenie metodologii tworzy bardziej holistyczny obraz wyników badań w celu rozwiązania złożonych problemów społecznych.
