Henry Wadsworth Longfellow napisał "Krzyż Śniegu" jako pamiątkę po swojej żonie, która zginęła w dziwacznym wypadku. Krzyż, który mówca widzi na zboczu góry, jest symbolem blizny ma na swoim sercu stratę żony.
Żona Longfellowa, gdy jej suknia zapłonęła od żaru z kominka, skończyła się spaleniem na śmierć. Longfellow próbował wydobyć dla niej ogień, a płomienie zniekształciły jego twarz do tego stopnia, że wyhodował swoją brodę, by ukryć blizny.
Około 18 lat po jej śmierci czytał książkę, która miała zdjęcia Zachodu, a jedno zdjęcie pokazało formację śniegu w kształcie krzyża. Ten obraz zmotywował go do napisania "Krzyża Śniegu".
Znaczenie tego wiersza ma wiele wspólnego z bólem, który powoduje ból. Fakt, że ten obraz wywołuje takie skojarzenia 18 lat po śmierci żony jest świadectwem głębi ich miłości i bólu, jaki jej tragiczny przypadek nadal przynosi mu każdego dnia. Blizna bólu jest przedstawiona w linii, "niezmienna od dnia, w którym zmarła".
