Powtarzające się podjednostki tworzące DNA są nazywane nukleotydami. Nukleotyd jest cząsteczką organiczną, która pomaga zapewnić strukturę nici DNA i RNA.
Nukleotydy zawierają azotową zasadę, grupę fosforanową i pięciowęglowy cukier, który jest rybozą lub dezoksyrybozą. Bez fosforanu podjednostka jest nukleozydem. W strukturach DNA nukleotydy wykorzystują dezoksyrybozę cukrową. Podstawami struktur DNA są: adenina, tymina, cytozyna lub guanina. W strukturach RNA nukleotydy wykorzystują cukrową rybozę i uracyl zamiast tyminy. Oprócz tworzenia nici DNA i RNA, nukleotydy są kluczową częścią metabolizmu, ponieważ przenoszą energię w komórkach.
